Porque é que as casas portuguesas são tão frias e húmidas no inverno, e o que resolve de facto

Todos os invernos recebo a mesma chamada. Alguém comprou uma casa portuguesa bonita, mudou-se durante o verão, e chegado dezembro a casa é fria e húmida, as janelas escorrem e há bolor nas paredes, a subir pelos cantos do quarto. A pessoa assume que a casa tem um problema. Normalmente não tem, pelo menos não no sentido em que ela pensa. É a forma como estas casas foram construídas, e como foram remodeladas desde então. A boa notícia é que tem solução. Quando se percebe porque é que a casa é fria, perceber como resolver a humidade deixa de ser um mistério.

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Construídas para o verão, não para o inverno

Comece pelo edifício. A casa portuguesa tradicional foi feita para aguentar um verão longo e quente, não um inverno atlântico de chuva. Paredes grossas de granito ou de alvenaria simples, sem caixa de ar e sem isolamento, pavimentos de mosaico, janelas grandes com portadas. Tudo pensado para manter a casa fresca e afastar o calor. Em agosto funciona na perfeição. Em janeiro, essa mesma massa sem isolamento transforma-se numa arca frigorífica: as paredes guardam o frio, o chão parece gelo e todas as superfícies interiores estão mais frias do que o ar. É daí que vem o problema. Uma casa portuguesa fria não está avariada. Está a fazer exatamente aquilo para que foi construída, só que na estação errada.

As três coisas que a tornam fria e húmida

Frio e humidade andam juntos, e em quase todas as casas que vistorio o problema reduz-se às mesmas três coisas a trabalhar contra o morador.

Primeiro, a falta de isolamento, e as pontes térmicas que vêm com ela. Onde uma viga de betão, o bordo de uma laje ou uma padieira atravessam a parede de fora para dentro, trazem o frio consigo. É uma faixa fria no meio de uma parede que de resto é sólida. Esses pontos frios são onde o ar quente e húmido do interior encontra uma superfície fria o suficiente para largar a água que transporta, e é esse o bolor do canto, todos os invernos, sempre no mesmo sítio. Segundo, as janelas. Ou é vidro simples antigo, ou, com a mesma frequência, são janelas novas mal aplicadas: espumadas no vão e tapadas com reboco, sem vedação a sério à parede e com um caixilho de alumínio sem corte térmico que passa o frio diretamente para dentro. Uma janela boa mal aplicada rende menos do que uma janela velha bem aplicada, e nota-se na condensação a escorrer pelo vidro e no frio do vão à volta. Terceiro, a humidade que os próprios moradores produzem, sem ter por onde sair. Cozinhar, tomar duche e secar roupa dentro de casa durante um inverno húmido, numa casa sem ventilação a sério, significa que todo esse vapor de água tem de pousar em algum lado. Pousa nas superfícies mais frias, o vidro, os vãos, os cantos com ponte térmica, e alimenta o bolor. Isto é humidade de condensação, não uma infiltração, e é a humidade mais mal diagnosticada que existe. É uma das quatro formas de a água aparecer dentro de casa; as outras estão em de onde vem a água, afinal.

Porque é que os remédios do costume não funcionam

É aqui que se perde dinheiro. O reflexo é atacar o bolor: tinta anti-bolor, um desumidificador a trabalhar dia e noite, limpar os cantos todas as semanas. Nada disso toca na causa. A superfície fria e o ar húmido continuam lá, e por isso o bolor volta. O outro reflexo é fechar a casa ainda mais para segurar o calor, o que sem ventilação só prende a humidade lá dentro e agrava a condensação. Em ambos os casos está a tratar-se um sintoma. O edifício continua frio, e a água continua a pousar nele.

O que resolve de facto, pela ordem certa

Uma casa quente e seca não é complicada, mas a ordem importa, e é o contrário de onde a maioria das pessoas começa. Primeiro corrige-se o edifício, depois aquece-se.

Comece pelo isolamento, porque tudo o resto depende dele. Consoante a casa e consoante a fachada esteja ou não protegida, isso significa isolamento pelo exterior, o capoto (ETICS), que dá o melhor resultado porque envolve toda a estrutura e elimina as pontes térmicas, ou um forro interior bem construído onde o exterior não é opção. O objetivo é uma camada quente contínua, com as pontes frias tapadas, para que deixe de haver faixas frias onde a humidade se possa fixar. Depois as janelas: vidro duplo com caixilho de corte térmico, mas, e esta é a parte que costuma ser saltada, bem aplicadas, vedadas à linha de impermeabilização do edifício em vez de espumadas e rebocadas por cima. Depois a ventilação, para que a humidade que se produz saia mesmo de casa: extração onde a água é gerada (cozinha e casas de banho) e ventilação de fundo controlada, ou, numa remodelação mais profunda, uma VMC de duplo fluxo com recuperação de calor, que dá ar novo sem deitar o calor fora. Só quando a envolvente está resolvida é que o aquecimento faz sentido, e uma casa bem isolada precisa de muito menos, que é o objetivo de tudo isto. Faça-o ao contrário, a bombear calor para uma caixa sem isolamento nem ventilação, e está a pagar para aquecer a rua enquanto o bolor continua a crescer.

Quanto custa, e como pensar nisso

Este trabalho pertence quase sempre dentro de uma remodelação e não como um conjunto de acrescentos avulsos, e é assim que deve ser orçamentado. Isolamento, vidros e ventilação não são a parte bonita de uma obra e raramente aparecem nas fotografias de inspiração, mas é aí que deve ir uma fatia séria do orçamento, porque é o que torna a casa acabada confortável para se viver. Onde é que estas verbas se encaixam nos números globais, e porque é que um valor a sério precisa de alguém a olhar para o edifício primeiro, está explicado em quanto custa remodelar uma casa em Portugal. O princípio é o que aplicamos em todas as obras: gastar na envolvente antes de um euro ir para qualquer coisa que se possa fotografar. Uma cozinha bonita numa casa fria e com bolor é uma contagem decrescente; a mesma cozinha numa casa quente e seca dá gosto durante vinte anos.

Antes de comprar, ou antes de gastar

Se ainda está a comprar, é exatamente isto que uma vistoria pré-compra lhe diz: como é que a casa se vai comportar no inverno, de onde vão vir o frio e a humidade, e quanto custa pôr isso em ordem, antes de se comprometer. Se já é dono de uma casa que o anda a vencer todos os invernos, a resposta é a mesma: resolver o edifício, isolamento, vidros, ventilação e aquecimento, por essa ordem, e só depois os acabamentos, para que se pague uma vez só.

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